65.000 mennesker i sort. 30 graders varme i bagende sol afløst af spontane skybrud. Telte og fyrværkeri midt i en brandfælde. Horntegn, growl, dobbelte stortrommer, headbanging og crowdsurfing. Timelange køer ved betalingstoiletterne og stadigt mere urinstinkende plantehegn og grøfter.
Genforeningernes tid, hvor Carcass og At The Gates kunne vise alle opkomlingene, hvordan man får publikum med på ideen. Children of Bodom, som er ligegyldige i studieversionerne, men gode live. Et brøl fra publikum - lai lai hei! - med Ensiferum, der havde sat tempoet lige præcis så meget op, at der var konstant kul på.
Nightwish, som jeg måtte forlade hovedrystende efter at have erkendt, at deres nye forsanger har samme vokale spændvidde som Kylie Minogue, hvilket for et band som Nightwish er et vanvittigt valg af ny forsanger. Men samtidig introduktionen til Leaves' Eyes, som er alt det, som Nightwish ikke længere kan blive. Opeth, som vist nok leverede det, deres fans foretrækker, selv om deres forsanger klagede over tømmermænd.
Dirigenten ved Corvus Corax, der næsten græd af glæde over sit orkesters indsats, alt mens "Teufel" præsenterede band'et iklædt slåbrok og horn. Gorgoroth, som er så selvhøjtidelige i deres brug af dyrehoveder og korsfæstede, nøgne mennesker på scenen, at det er komisk.
Fantastiske mennesker i SnakeNets lejr og "dome"-telt. Et ukendt, men højt antal øl. En grusom mulighed for specialøl i ølteltet, som var særligt fremkommeligt, mens Iron Maiden spillede for det formentlig største publikum i deres historie.
Hold kæft, hvor var det fedt igen at være det sted, som Sam Dunn i "Metal: A Headbanger's Journey" kalder for mekka for heavy metal. Et sted, hvor man i tre intense dage lever under metal sharia under kraniet med de mandshøje flammer over scenerne.
Det er jo lige til at blive misundelig over! Kunne du ikke have taget Ensiferum og Corvus Corax med tilbage til Danmark?
PS: Iron Maiden spillede for 250.000 mennesker i Rio de Janeiro i 2001, så der kan Wackens sølle 65.000 ikke være med...
OK, jeg var også umiddelbart lidt skeptisk, da jeg hørte folk snakke om, at det var Iron Maidens største publikum. Men nu siger Iron Maiden mig ikke så meget, at jeg reelt har fulgt med i band'ets historie, hvilket også var forklaringen på, at jeg sad og drak weißbier i Biergarten overfor scenen, mens storskærmene gav udmærket overblik over sceneshow'et.
Nogle folk fejrer nytår en mørk vinter i december. For nogle af vi andre er det Wacken Open Air, der markerer nytåret. Der var i øvrigt jævnligt nogen, der råbte "Spil noget med Slayer" - på dansk.