Linux har et helt berettiget ry for at være stort set urørligt overfor virusangreb. Og det i en sådan grad, at hvis en ny Linux-bruger spørger: "Hvilket antivirusprogram vil du anbefale?", er det fuldstændig rimeligt at svare: "Ikke noget". Dette kan imidlertid virke så usandsynligt for en bruger, der har vænnet sig til Windows, at der kan være behov for en forklaring på, hvorfor Linux er så meget mere sikker.
Windows-brugere har været hårdt ramt, og har vænnet sig til, at virus og malware er noget, man skal være yderst påpasselig med, og er næppe parate til at acceptere et system, hvor de slet ikke skal tænke over beskyttelse.
Indtil der blev frigivet patches til Windows XP, var Windows så sårbart overfor angreb, at en direkte forbindelse til internettet - f.eks. via et ADSL-modem - var nok til, at systemet var inficeret indenfor ganske få minutter. Selv med de nyeste patches er Windows XP stadig åben for angreb, og tredie-parts sikkerhedsværktøjer såsom firewalls og antivirus fra f.eks. Symantec eller AVG Technologies er helt nødvendige. Samvittighedsfulde Windows-brugere er nødt til at overvåge deres viruscheckere med omtrent samme pligtopfyldenhed som en sygeplejerske overvåger en hjertepatient. I Windows-verdenen handler de store nyheder ofte om hvilket kommercielt firma, der var det første til at tilbyde beskyttelse mod betaling for dagens nye række af malware.